Notions théoriques

Le capnogramme normal

Le capnogramme est la courbe de la concentration du CO2 mesurée au niveau de l'air expiré (PeCO2).
Il a normalement une forme rectangulaire à laquelle on décrit 5 phases principales (après la brève phase initiale E1, inapparente, correspondant à l'expiration de l'espace mort anatomique) :

E2 : pente ascendante, presque verticale (air mixé), Angle Q : proche de 90°, habituellement bien marqué, E3 : plateau expiratoire presque horizontal (air alvéolaire), R : pic télé-expiratoire (PetCO2) proche de la PACO2 et de la PaCO2, I1 : pente descendante verticale (début de l'inspiration suivante)

 

Le capnogramme dans les BPCO

En cas de syndrome obstructif, le capnogramme perd sa forme rectangulaire en "créneau" au profit d'une forme en "aileron de requin". Cette déformation est 1) proportionnelle au syndrome obstructif, 2) réversible avec lui.
 

Exemples (ci-contre) : en haut : tracé normal,, en bas : bronchospasme important, Eléments principaux de la déformation : perte de la verticalité de E2, ouverture et émoussement de l'angle Q, inclinaison de E3.

 

Interprétation

Cette déformation est la conséquence d'une inhomogénéité de VA/Q qui accompagne toute obstruction bronchique.

Application

La mesure de cette déformation permet d'évaluer l'importance du syndrome obstructif avec une très bonne approximation (cf bibliographie).
L'enregistrement capnographique présente, par ailleurs, des avantages très particuliers : non-invasivité, indépendant de la coopération du sujet, automatisable ... qui en font une méthode potentielle de monitoring.
Dans cette perspective, différents index de forme ont été évalués et comparés ; les meilleurs ont été intégrés au fonctionnement d'un logiciel traitant le signal fourni par le capnographe.